ご家庭にお仏壇を設ける際、「ご本尊は必ず必要？」と疑問に思う方もいらっしゃるかもしれません。ご本尊とはお仏壇の中心に安置される信仰の対象となる仏像や掛け軸のことですが、果たしてお仏壇にご本尊を祀る意味とは何なのでしょうか。今回は、その理由と重要性について解説します。
目次
ご本尊とは何か？
ご本尊（ほんぞん）とは、信仰の中心となる仏様や宗祖を表す存在です。
宗派によりご本尊は異なり、浄土宗では阿弥陀如来、日蓮宗では大曼荼羅、曹洞宗では釈迦如来が一般的に祀られます。
お仏壇は単なる位牌の置き場ではなく、ご本尊を安置し、日々の祈りや感謝を捧げる神聖な場所としての意味を持っています。
ご本尊が必要な理由
お仏壇の本来の意味を成すため
お仏壇は元来、寺院の「内陣（ないじん）」のように、仏様を祀る場を家庭に再現したものです。
そのため、お仏壇の中心には必ずご本尊が安置されているべきとされており、ご本尊があることで仏壇としての意味が完成すると言えます。
心の拠りどころとしての存在
ご本尊は日々の生活の中で、祈りや感謝、願いを捧げる対象です。朝晩のご挨拶や法要の際に向き合うことで、精神的な安らぎや信仰の心が育まれます。
宗派に則った供養のため
多くの宗派では、ご本尊を中心に法要や供養が行われることを基本としています。位牌だけではなく、ご本尊とともに拝むことで、正しい供養の形が整うのです。
ご本尊がない場合の影響
お仏壇にご本尊がない場合でも、形式的に手を合わせることはできますが、仏教的・宗教的な意味合いは弱くなると考えられています。
ご先祖様を敬う気持ちはあっても、それを仏様のもとで行うという「供養の本質」がやや希薄になってしまう恐れがあります。
ご本尊はどう選ぶ？
ご本尊を選ぶ際は、自身の家の宗派を確認することが大前提です。宗派によってご本尊が異なるため、菩提寺や仏壇店に相談し、正しいものを用意しましょう。
仏像・掛け軸のどちらでも構いませんが、お仏壇の大きさに合ったものを選び、中心に丁寧に安置することが大切です。
まとめ
お仏壇にご本尊を祀ることは、お仏壇の本来の意味を守るだけでなく、日々の祈りや供養に深みと安心感を与えてくれる大切な要素です。
宗派に合ったご本尊を安置することで、仏壇は単なる祈りの場から、仏様とつながる神聖な空間へと昇華します。
ご先祖様への供養をより丁寧に、心を込めて行うためにも、ご本尊の存在を大切にしましょう。
